Viagem Pelo Sistema Solar - Cinturão de Asteroides

Localizado entre os planetas Marte e Júpiter, está o Cinturão de Asteroides.

É uma espécie de estrada elíptica formada por bilhões de asteroides que giram em órbita de um corpo celeste que separa os planetas terrosos dos gasosos. Está posicionado naquela região do espaço devido a força gravitacional que Marte e Júpiter exerce sobre ele. Acredita-se em duas teorias para o surgimento dele, uma delas é que se formou provavelmente da colisão de diversos corpos maiores que, ao colidir, se partiram em diversos pedaços menores ainda na época da formação do Sistema Solar e continuam colidindo entre si enquanto permanecem no cinturão. Ou ainda, segundo a outra teoria, teriam se originado do material que sobrou da formação dos outros planetas. O maior asteroide encontrado no cinturão foi Ceres, que a partir de 2006 foi considerado um planeta anão. Com um diâmetro de cerca de 950 km, possui um terço da massa do Cinturão de Asteroides, o que representa cerca de 3% da massa da Lua. Ceres foi observado pela primeira vez em 01 de janeiro de 1801 por Giuseppe Piazzi, diretor do observatório de Palermo, na Sicília.