Observe com atenção esta imagem. Notou algo estranho? Provavelmente não, afinal de contas, esta é uma das coisas que só astrônomos acham estranho: um objeto brilhante laranja no canto superior esquerdo da imagem, algo como uma "estrela laranja".
Não encontrou? Veja esta foto aqui, com uma seta apontando o objeto em questão:
"E o que esse objeto tem de estranho?", você deve tá se perguntando. Bem, ele é forte demais para ser uma nova, e fraco demais para ser uma supernova, o que faz com que ele seja classificado como... como algo totalmente original, nunca antes visto.
Chamado de PTF 10fqs, este objeto está em um dos braços da galáxia espiral Messier 99, uma das milhares de galáxias que faz parte do Aglomerado de Virgem, e que se encontra a meros 50 milhões de anos-luz da Via Láctea. Ela é tão grande e brilhante que é conhecida dos astrônomos desde o século 19.
Nos últimos anos, vários fenômenos interessantes tem sido observados em M99, alguns deles ainda não explicados, entre eles a natureza das estrelas brilhantes nesta imagem. PTF 10fqs tem este nome porque foi detectada em 16 de abril de 2010 pelo Palomar Transient Factory, que examina o céu em busca de mudanças súbitas de brilho, também chamados de fenômenos transientes, no jargão dos astrônomos.
Os transientes são causados por diferentes tipos de eventos, incluindo estrelas variáveis e explosões de supernovas. Mas, com tantos fenômenos que geram transientes, PTF 10fqs ainda desafia a classificação, e as hipóteses mais variadas já foram levantadas, inclusive que se tratava de um planeta gigante mergulhando em sua estrela-mãe.
A imagem acima foi feita pelo Hubble em junho de 2010, quando o transiente estava enfraquecendo, o que facilita a determinação da localização exata do objeto - o que, por sua vez, vai permitir que este objeto seja encontrado no futuro, quando o brilho transiente não aparecer mais.
Nenhum comentário:
Postar um comentário